Amas Globulaire
Constellation d’Ophiuchus
Identification
Coordonnées : 16 47 14 (AD) -01 56 54 (DEC)
Nom commun : Gumball globular, l’amas boule de gomme (rare)
Numéros catalogues : NGC 6218
Dans les atlas : Pages 246 (U2000), 15 (TI), 56 (PSA), 43 (DSH), 36 (ANP)
Messier 12 en images
Ce qu’il faut savoir de Messier 12
Découverte
M 12 est un amas globulaire situé dans la constellation d’Ophiuchus, douzième entrée du catalogue Messier qu’il intégra en 1764. Charles Messier en personne le découvrit le 30 mai 1764. Les anglo-saxons le surnomment parfois “l’amas boule de gomme” (Gumball globular).
Structure
Distant de 16 000 années lumière, Messier 12 occupe dans le ciel un diamètre de 14,5 minutes d’arc, ce qui correspond à un diamètre réel de 75 al environ. L’amas s’éloigne de nous à 44 km/s.
Messier 12 a une classification de Shapley-Sawyer de IX, ce qui signifie que les étoiles qui le composent sont concentrées de façon relativement lâche vers le centre de l’amas globulaire. Comparé à son voisin Messier 10 (classe VII), sa partie centrale est nettement moins dense.
L’amas boule de gomme comprend 200 000 étoiles environ, les plus brillantes atteignent la magnitude +12. On y a dénombré 13 étoiles variables. Fait surprenant, il renferme relativement peu d’étoiles de faible masse. L’hypothèse avancée pour expliquer ce constat est que l’amas les a probablement perdues lors de ses multiples traversées du plan de notre Voie Lactée.
Mémo
Magnitude visuelle : +6,1 – Magnitude surfacique : +12 – Diamètre apparent : 14,5’ – Visible entre 90°S et 88°N – Période d’observation favorable : mai à juillet.
Observation historique
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Repérer Messier 12 dans la constellation d’Ophiuchus
Comme son voisin M 10, Messier 12 n’est pas facile à repérer, perdu au beau milieu du no-man’s-land d’Ophiuchus. Vous pouvez tenter de le repérer en partant de l’étoile 12 Oph (mag +5,8), à 2,7°O. M 10 se trouve à 3°.
Messier 12 en détails
